* Δήμαρχος Ηρωικής Νήσου Κάσου
Σε μια περίοδο πανδημίας, όπου όλος ο πλανήτης βιώνει πρωτοφανείς συνθήκες, τον αντίκτυπο των οποίων κανείς δεν μπορεί με ασφάλεια να προσδιορίσει, είναι μείζονος σημασίας ζήτημα να προσπαθήσουμε να χαρτογραφήσουμε και αξιολογήσουμε με ψυχραιμία τις επιπτώσεις που θα επιφέρει ο κορονοϊος στην Κάσο σε θέματα που άπτονται του τουρισμού, ενός τομέα που αποτελεί σημαντικό, αν όχι τον σημαντικότερο, πυλώνα της τοπικής οικονομίας.
Οι επιπτώσεις της πανδημίας θα είναι εμφανείς στην ήδη περιορισμένη τουριστική σεζόν του νησιού, όπου μέχρι στιγμής δεν έχει καταγραφεί κρούσμα του ιού, γεγονός που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στις άμεσες και συντονισμένες ενέργειες μας για συνετή ενημέρωση και συμμόρφωση με τα μέτρα κοινωνικής απόστασης, όπως σαφώς ορίζονται από τη Γενική Γραμματεία Πολιτικής Προστασίας.]
Στην προσπάθεια μας να συνδράμουμε στην πρόληψη εμφάνισης του ιού στο νησί, προμηθευτήκαμε και διανέμαμε δωρεάν στους κατοίκους 2500 μάσκες, 1.000 αντλίες αντισηπτικών υγρών καθώς και 8000 γάντια, ενώ πραγματοποιούνται συστηματικά και στοχευμένα δράσεις απολύμανσης όπου και όταν αυτό κρίνεται απαραίτητο.
Ένα από τα μεγαλύτερα και διαχρονικά προβλήματα που αντιμετωπίζει το νησί μας είναι η ανεπάρκεια προσφοράς πρωτοβάθμιων υπηρεσιών υγείας από το Πολυδύναμο Ιατρικό Κέντρο Κάσου λόγω ελλειπούς στελέχωσης του με κατάλληλο ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό.
Το πρόβλημα αυτό αναμένεται να διογκωθεί κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, όταν δηλαδή ο πληθυσμός του νησιού θα αυξηθεί από την παρουσία επισκεπτών που θα επιλέξουν την Κάσο για τις θερινές διακοπές τους. Είναι σαφές πως το ζήτημα υποστελέχωσης αποτελεί διαχρονικά ανασταλτικό παράγοντα προσέλκυσης νέων τουριστών.
Η ανεπάρκεια παροχής υπηρεσιών υγείας όπως και οι δυσκολίες σε πιθανή αεροδιακομιδή εκτιμούμε ότι θα επηρεάσει τον αριθμό αφίξεων στο νησί, η τουριστική σεζόν του οποίου είναι ούτως ή άλλως μικρής διάρκειας και εκτείνεται συνήθως από τον Ιούλιο έως και τα τέλη Αυγούστου, με κορύφωση το δεύτερο δεκαήμερο του Αυγούστου.
Κάνουμε δημόσια έκκληση στην Κυβέρνηση να ενισχύσει άμεσα το Πολυδύναμο Ιατρικό Κέντρο Κάσου με έναν γιατρό, μιας και επί του παρόντος στελεχώνεται από ένα στρατιώτη -γιατρό και μια μαία. Το οποίο δεν είναι φυσικά επαρκές.
Οι αισιόδοξες εκτιμήσεις του ΣΕΤΕ προβλέπουν συρρίκνωση της φετινής τουριστικής δυναμικής κατά 70%. Παρόλα αυτά, πεποίθηση μας είναι πως εάν η κανονικότητα επανέλθει το δυνατό πιο άμεσα η σεζόν θα συρρικνωθεί μεν άλλα όχι στα εκτιμώμενα από το ΣΕΤΕ μεγέθη δε. Αυτό οφείλεται στο δεδομένο πως διαχρονικά το μεγαλύτερο μέρος των επισκεπτών του νησιού είναι συμπατριώτες που διατηρούν στενούς δεσμούς με την Κάσο και διαμένουν μόνιμα είτε στο εξωτερικό ή στην ενδοχώρα της πατρίδας μας. Υπάρχουν ακόμα οι μεμονωμένοι αλλοδαποί τουρίστες και οι ημερήσιοι από την Κάρπαθο . Συνολικά την περσυνή χρονιά επισκέφθηκαν το νησί περίπου 14.000 άτομα που εισήλθαν από τις δύο πύλες εισόδου (λιμάνι και αεροδρόμιο).Άλλωστε η δυναμικότητα του νησιού σε μικρές μονάδες δεν υπερβαίνει τις 400 κλίνες.
Σκοπός και στόχος του Δήμου μας είναι να αναπτυχθεί το νησί ως τουριστικός δορυφόρος της Καρπάθου που αποτελεί τον 3ο προορισμό της Δωδεκανήσου με σημαντικές υποδομές
Ο εγχώριος περιορισμός των μετακινήσεων και η ακριβής ημερομηνία άρσης των μέτρων πρόληψης είναι ένας από τους βασικούς παράγοντες που έχουν ήδη επηρεάσει την τουριστική κίνηση, ως γνωστόν η επισκεψιμότητα για τον εορτασμό του Πάσχα είναι ανυπάρκτη, προσδοκούμε ωστόσο ότι με την άρση των περιορισμών και με το άνοιγμα των συνόρων της χώρας πολλοί συμπατριώτες μας, ομογενείς και μη, θα επιδιώξουν να επιστρέψουν και να απολαύσουν το καλοκαίρι τους στο νησί.
Εκτιμούμε ότι μεταξύ των άμεσων μέτρων που πρέπει να ληφθούν για την οικονομική ανακούφιση των πληττομένων μικρό-τουριστικών επιχειρήσεων θα μπορούσαν να είναι , η κατάργηση του Φ.Π.Α σ΄αυτές μέχρι την μεθεπόμενη χρονιά , η διευκόλυνση πληρωμής των φορολογικών τους υποχρεώσεων και η αναστολή πληρωμής του τέλους διανυκτέρευσης για το 2021 .
Πιστεύουμε ακράδαντα ότι αφενός με την υπευθυνότητα, τη σύνεση, το υψηλότατο αίσθημα ατομικής και κοινωνικής ευθύνης που έχουν επιδείξει όλο αυτό το διάστημα οι κάτοικοι της Κάσου και αφετέρου με την απαραίτητη υποστήριξη της Ελληνικής Πολιτείας μεταξύ των άλλων και προς το νησί μας, η Ηρωική Νήσος Κάσος σύντομα θα μπορέσει να υποδεχθεί εκ νέου επισκέπτες, να απολαύσουν και να βιώσουν την περίφημη φιλοξενία των κατοίκων της.